Banat

Banatul este provincia istorica situata la granita cu Serbia si Ungaria si isi trage influente importante din aceste zone. Impartita in doua mari parti, geografic vorbind, partea de campie ce se intinde de la Dunare pana in nordul provinciei si partea minunata a Banatului Montan, strabatut de prima cale ferata montana din Romania, construita inca din 1863. Orasele frumoase ale acestei provincii, Timisoara, Arad, Resita, Caras Severin, dau un farmec aparte zonei de vest a tarii. Avem in Banatul Montan trei Parcuri Naturale de o frumusete aparte. Avem Parcul National Domogled - Valea Cernei, Parcul National Semenic - Cheile Carasului si Parcul National Cheile Nerei - Beusnita. Aici in Parcul National Cheile Nerei - Beusnita, putem admira cel mai frumos lac din tara si anume Lacul Ochiul Beiului, dar si o frumoasa cascada, Cascada Beusnita. Tot aici avem si un frumos traseu "La Tunele" si putem manca un pastrav proaspat la Pastravaria Bei.

Ne mutam in Parcul National Semenic - Cheile Carasului si avem un frumos traseu pe malul Raului Caras, un traseu unde aventura este la ea acasa. Statiunea Semenic situata aproape de Varful cu acelasi nume nu este una tocmai moderna, din pacate, dar peisajul de pe varf este fantastic. In celalalt parc regasim niste peisaje de vis, pe Valea Cernei, izvoare cu apa termala si mofete naturale. Tot aici avem si o statiune care ar fi putut fi una dintre cele mai frumoase din tara, Statiunea Herculane, unde Imparateasa Sisi si Regele Austriei, Franz Iosef isi petreceau vacantele. Inca din vreamea Evului Mediu, pe teritoriul Banatului a existat o formatiune politica de centru la Morisena (Cenad). Cei mai cunoscuti conducatori au fost Glad, care a dus lupte impotriva nomazilor maghiari, cu armate formate din romani, pecenegi si bulgari. In perioada dominatiei Coroanei Maghiare au fost numite "banaturi", toate comitatele de granita, conduse de un ban, Banul de Severin, Banul de Belgrad, Banul de Sabat. Denumirea s-a limitat mai tarziu la "Banat" de Timisoara. Initial, numele regiunii Banat se leaga de Turnu Severin, Banatul de Severin si de succesorii istorici ai acestuia, Banatul de Lugoj - Caransebes si Banatul de Timisoara, avea formatiuni politice, militare si administrative cu rolul de marca in cadrul sistemului antidefensiv otoman. 

La originea Banatului romanesc actual, Banatul de Severin a fost organizat de Regele Andrei al II- lea, inca din 1228, ca o regiune infiintata la hotarele taratului romano - bulgar, pentru paza Regatului maghiar si restabilirea influentei Bisericii latine in regiune. Regiunea a constitui o parte unitara, componenta a Regatului Ungariei, apoi din secolul al XVI - lea, a Imperiului Otoman, dupa care a fost inglobat spre sfarsitul secolului al XVIII - lea, in Arhiducatul Austriei,

devenind parte din Imperiul Austriac. Dupa anul 1867, a facut parte din Imperiul Austro - Ungar, iar in urma Primului Razboi Mondial, Banatul a fost impartit pe linii etnice intre cele trei state nationale ale caror etnii locuiau zona: Romania, Iugoslavia si Ungaria. Capitala regiunii, Timisoara, a fost in anul 2016 primul oras Capitala a Tineretului din Romania si in 2023, Capiatala Europeana a Culturii, alaturi de orasele Eleusina si Veszprem. Intorcandu-ne la Banatul Montan, avem aici una dintre cele mai frumoase cai ferate montane din Romania si totodata prima cale ferata montana din Romania. 

Calea ferata cu o lungime de 33.4 km se intinde la Oravita la Anina si urca pana pe platoul Muntilor Semenic. Linia se aseamana foarte mult cu celebra cale ferata Semmering. Rampele de aici ajung si la inclinatie de 21%. Din cauza pantelor si a curbelor de aici, a trebuit proiectata o locomotiva speciala cu ampatament mic. Intre 1861-1867 s-au construit patru asemenea locomotive pentru calea ferata de aici. Peisajele pe tot traseul cai ferate sunt impresionante. Tot aici avem si o cascada, clasificata de o revista de turism, ca fiind una dintre cele mai spectaculoase caderi de apa din lume, Cascada Bigar. 

Daca ajungeti la Resita nu ezitati sa vizitati, Muzeul Locomotivelor, situat in aer liber, nu departe de centrul orasului si la Oravita, un frumos teatru unde Mihai Eminescu a evoluat ca actor, in Trupa de teatru Mihai Pascaly, in anul 1868. Tot in Banatul Montan avem si un frumos complex de mori de apa la Efgtimie Murgu. Chipul lui Decebal, sculptat in stanca la Cazanele, vegheaza deasupra Dunarii si brazdeaza zarea pana in Serbia. In Banat are loc anual un Festival de Jaz, la Garana, nu departe de un frumos la de baraj, Lacul Valiug.